Grupo de Estudio en Biotecnología de los Alimentos

Es posible que las levaduras sean debidamente tratadas en la industria biotecnológica como potenciales organismos de aporte de nutraceuticos para el mercado.

Se realizó un estudio en donde se muestra que varias suatancias nutracéuticas potenciales fueron halladas en la pared de la levadura Saccharomices Cerevisiae, suatancias que se incrementaron en el proceso de lavado, y que tienen propiedades excelentes para lla producción de alimentos funcionales en el mercado actual.

Artículo de estudio: Levaduras: ¿un nutraceútico?

Otras noticias:

AMC - Prensa - México, rico en alimentos nutracéuticos

Imagen: http://www.chemistrydaily.com/chemistry/upload/0/09/Saccharomyces_cerevisiae.jpg

La mayoría pertenecientes a grandes empresas biotecnológicas.

“Estos datos aparecen recogidos en el informe anual del Servicio Internacional para la Adquisición de Aplicaciones Agrobiotecnológicas, que destaca que el número de agricultores que plantan estos cultivos creció el año pasado en 1,7 millones, hasta situarse en 12 millones.” asegura el artículo de CONSUMER.es EROSKI “La superficie mundial de transgénicos supera ya los 114 millones de hectáreas“

De la misma manera, asegura:

“El ISAAA es el único organismo que ofrece datos globales. En su informe anual correspondiente al año 2007, se constata el crecimiento del área cultivada con variedades transgénicas de maíz, soja y algodón, principalmente.

La mayoría de la producción sigue en manos de las grandes empresas de biotecnología de los países desarrollados, con el 60% de la superficie mundial cultivada, y receptores principales de las exportaciones de los países en desarrollo. Sin embargo, la tasa de crecimiento de este tipo de cultivos en estas últimas naciones fue el triple que en los Estados desarrollados (21% frente al 6%). El número de agricultores que plantan estos cultivos experimentó un gran aumento (1,7 millones más) hasta alcanzar los 12 millones. “

Asi mismo, es conveniente tener en cuenta que la mayoría de casos de desarrollo en las industrias de procesamiento de alimentos son por lo general, grandes cuando nos referimos a la investigación y al desarrollo de productos obtenidos mediante organismos genéticamente modificados, que a su vez, pueden contribuir a excelente productos para la sociedad actual como los nutraceuticos, y algúnos farmaceuticos.

Imagen: http://img.dailymail.co.uk/i/pix/2007/04_03/gmsoyaDM0305_468×346.jpg

• By Ann Fernholm
  San Francisco Chronicle, May 12, 2008
  Straight to the Source

U.S. Using Food Crisis to Boost Bio-Engineered Crops

• By Stephen J. Hedges
  Chicago Tribune, May 14, 2008
  Straight to the Source

Estas cepas no modificadas genéticamente dotan al caldo de mejor sabor, cuerpo y aroma

• Fecha de publicación: 15 de mayo de 2008

Dos cepas de levaduras vínicas, BM58 y BM60, que mejoran la composición del vino y, por tanto, su calidad han sido patentadas por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Tal como han demostrado las pruebas realizadas a nivel industrial y el sistema de catas de Bodegas Murviedro, la empresa que ha realizado la patente junto con el CSIC, estas levaduras no modificadas genéticamente contribuyen a la mejora del sabor, el cuerpo y el aroma del vino.

La primera de estas levaduras, BM58, produce un aumento de la concentración de glicerol natural durante el proceso de fermentación de los vinos, por lo que se obtiene un caldo más suave y menos astringente. «El glicerol contribuye a mejorar el sabor y cuerpo final del vino, proporcionando dulzor tanto en vinos blancos, como en rosados y tintos. Además, en el caso de los tintos, el glicerol contribuye a la obtención de vinos más suaves al paladar y facilita su envejecimiento en barricas», explicó la investigadora del CSIC Amparo Querol, que ha coordinado el trabajo junto a Bodegas Murviedro.

Por lo que se refiere a la levadura BM60, su utilización produce un aumento de la producción de glicerol y de aromas secundarios en vinos blancos, rosados y tintos jóvenes. Además, esta cepa consigue mantener estable el pH del vino, frente a otras levaduras que lo incrementan, lo que supone una pérdida de frescura y estabilidad del producto con el paso del tiempo.

La sobreproducción de glicerol se había conseguido hasta ahora a partir de levaduras modificadas genéticamente, que incrementan las concentraciones de ácido acético «a niveles inaceptables», apunta el CSIC. En este caso, mediante la selección de las cepas de levaduras BM58 y BM60 a partir de fermentaciones naturales, se trabaja con microorganismos no modificados genéticamente que producen glicerol de forma natural.

Las cepas han sido aisladas y seleccionadas a partir de fermentaciones naturales de vinos de las áreas de producción controlada Utiel-Requena, Valencia y Alicante.

Publicado en: CONSUMER.es EROSKI (Propietario del artículo)

Fuente directa: http://www.consumaseguridad.com/2008/05/15/176990.php

Fuente de la Imagen (esta no pertenece al artículo original): http://www.cadizempresa.com/imagenes/3201_1.jpg

Estudios revelan las grandes utilidades que tienen los factores de transcripción para la optimización de la producción de sustancias que pueden contribuir al mejoramiento de los procesos de producción y fundamentalmente de diseño de productos como alimenticios y famacológicos, entre los que se incluyen, los nutraceuticos.

• Autor: Por CHRISTIAN ALONSO CEBALLOS

• Fecha de Publicación: 13 de Mayo, 2008- Cali, Colombia

Como bien es sabido las plantas producen una cantidad considerable de metabólitos secundarios, de los cuales, se han descubierto que tienen grandes propiedades importantes y explotables para la Industria de los Alimentos, y la Industria Farmacéutica, de esta primera se destacan las sustancias nutraceuticas, y de la segunda, los alcaloides. Asi entonces, varios estudios publicados en Trends in Pharmacological Sciences, y en Journal of Food Engineering, han destacado el papel tan importante de la Ingeniería metabólica y la ingeniería genética para el incremento de la producción de sustancias tan importantes para el organismo humano (con el correcto uso, y acondicionamiento, claro está), por medio de el uso de varios factores de transcripción específicos que evitarían el tiempo de consumo “paso a paso” de los métodos biosintéticos (casi siempre enzimáticos), que al final, se tendría como producto, por ejemplo, flavonoides y alcaloides.

De igual manera, los factores de transcripción juegan un papel importante en la regulación del metabolismo, y los metabolitos secundarios de interés aparecen (la mayoría de veces) como respuesta a estímulos del organismo, entonces, estos factores de transcripción, son de vital importancia, así como el buen conocimiento del metabolismo de las plantas para la eficiencia y optimización de la obtención de esas sustancias de interés. Asi mismo, es sabido que la regulación del metabolismo es coordinada por factores de transcripción específicos, que producen ciertos alcaloides, y sustancias nutraceuticas, de vital importancia para la industria alimentos que ciertamente está investigando micho últimamente al respecto.

Flavonoides: Obtención biotecnológica

Biotecnológicamente, y por medio de técnicas de Ingeniería genética, es posible conocer estos factores de transcricpión, para luego genéticamente ser modificados, y producir las sustancias, en caso de la industria de alimentos , de interés, como los flavonoides, de los cuales, muchas familias de moléculas pertecen a este grupo, como las antocianinas (pigmentos), taninas condensadas, y felobafenos antimicrobianos, todos, metalobitos secundarios en algunas plantas.

Como bien es sabido, los flavonoides, tienen capacidades y efectos positivos en la salud humana, que actualmente, la Industria de alimentos, trata de sintetizar para dar valor agregado a sus productos y en los diseños de los mismos, como son las propiedades anti-inflamatorias, anti-alergénicas, anti-trómbicas, antiviral y es pro de las actividades anticarcinogénicas, Asi pues, estos no solo tienen propiedades nutricionales y famacéuticas, si no que por tener una estructura química de polifenol, puede servir, en ciertos alimentos, y en ciertas condiciones como un antioxidante en la industria de alimentos, y lo mejores que es natural, cosa que es buena desde el punto de los consumidores, últimamente, muy exigentes en el tema de las Buenas Prácticas de Manufactura y HAPPC. Por esas razones, es vital la importancia del conocimiento de los factores de transcripción, y el incremento de la biosíntesis por medio de estos llamados factores, para el mejoramiento de la nutrición y la famacología de los seres humanos.

En ciertos estudios entonces, se han concluido que por ejemplo, expresión de factores de transcripción como R y C1 en especies heterologas, resulta en el incremento de la producción de flavonoides, que actualmente, son sustancias destinadas al diseño y la producción de alimentos, para un valor agregado más alto, ya que concibe propiedades nutricionales muy buenas a la salud humana, y es entonces, usado como nutraceutico.

Siendo así, entonces sería posible realizar la biosistesis de sustancias benéficas para la salud desde la planta, como las antocianinas, que a su vez, actúan como antioxidantes y puede ser utilizada en la industria e alimentos como nutraceutico (así mismo en la industria farmacéutica), aumentado el valor agregado del producto, y mejorando el metabolismo (en parte, y en las condiciones requeridas médicamente) del consumidor.

Referencias:

Nijveldt, R.J. et al. (2001) Flavonoids: a review of probable mechanisms of action and potential applications. Am. J. Clin. Nutr. 74, 418–425

Chrispeels,J.M., Sadava, David, E. “Plants, Genes and Crop Biotechnology” (Second Edition): 2002. (American Society of Plant Biologist)

La conveniencia o no de reducir a la mitad el número de pesticidas autorizados en la UE confronta a responsables sanitarios y productores

La Unión Europea inicia un nuevo debate en materia de producción alimentaria. Mientras los responsables comunitarios apuestan por reducir el número de pesticidas autorizados en los próximos años, productores y agricultores temen que esta medida perjudique la producción y que la reducción haga más resistentes las plagas en los distintos cultivos. Por ser sustancias con capacidad para acumularse en la cadena alimentaria, especialmente en pescado, carne y productos lácteos, evaluar su verdadero impacto es prioritario, aunque no es nada fácil; si bien el uso se restringe a los cultivos, puede diseminarse a otras fuentes, como el ganado o el agua.

• Autor: Por MARTA CHAVARRÍAS
• Fecha de publicación: 12 de mayo de 2008

En 1991, el número de pesticidas que se comercializaban en la Unión Europea rondaba los 900. Ahora, apenas llegan a los 200. Una simple lectura de estas cifras lleva a la conclusión de que sobre este tema se han tomado importantes decisiones. La mayoría de ellas han ido encaminadas a reducir los posibles efectos en la salud humana por la presencia de residuos en alimentos. Ahora, Bruselas pretende prohibir las fumigaciones aéreas, fijar áreas libres de pesticidas o zonas donde sólo se permita un uso muy restringido, asegurar la protección de las aguas y reducir a la mitad el número de pesticidas en el plazo de diez años.

Un uso controvertido

La posibilidad de que el uso de pesticidas deje residuos en los alimentos es real, aseguran los expertos

Un análisis de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA, en sus siglas inglesas) determinaba, en 2007, que de la evaluación de un total de 236 sustancias, 144 podían tener un riesgo potencial en salud. Científicos de la Universidad de Liverpool mostraban también en un estudio publicado en “Journal of Nutritional and Environmental Medicine” la posibilidad de que algunas de las sustancias utilizadas como pesticidas provocaran cáncer. Según datos de la Oficina Alimentaria de la Comisión Europea, un 3,6% de los alimentos frescos que se venden en la UE contienen más restos de pesticidas que los que permite la norma. Para las organizaciones ambientalistas, la concentración superaría, sobre todo en uvas, fresas, lechugas y tomates, el límite en un 5% de los casos.

En la “Declaración de Ljubljana”, del pasado mes de abril, se ha debatido una nueva propuesta parlamentaria. En ella los productores han expresado su preocupación al considerar que podría vulnerar la producción agrícola europea. ¿En qué se fundamentan? Aseguran que con ella podría favorecerse la resistencia a las pocas sustancias permitidas y que cultivos como la vid, los árboles frutales y las verduras no tuvieran las herramientas adecuadas para evitar o retrasar el desarrollo de parásitos resistentes.

Los defensores de esta declaración apuestan por mantener una diversidad suficiente de estos productos para reducir los riesgos de resistencia. Se trata, aseguran, de una condición biológica que no se ha tenido en cuenta, y que forzará, indican los expertos, el uso de un menor número de sustancias de forma más intensiva. La Comisión de Medio Ambiente, sin embargo, continúa defendiendo reducir, en un plazo de cinco años, el uso de químicos en un 25%, y para 2017 llegar a una reducción del 50%.

Alimentos con químicos

Protegen las plantas de plagas y virus. Pero, ¿también protegen los alimentos, o son más bien una amenaza? Los autores de un estudio realizado por la Food and Drug Administration estadounidense (FDA) elaborado en 2005 encontraron restos de pesticidas en un 91% de manzanas analizadas y contabilizaron 36 tipos distintos de tóxicos. Una de las mayores complicaciones para fijar límites de ingesta seguros es la diversidad entre dietas de distintos países y las distintas maneras de usar los químicos.

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el mal uso de pesticidas puede fácilmente dejar secuelas en los alimentos. De hecho, afirma, ciertos tipos de plaguicidas como los organofosforados tienen capacidad para acumularse. La lucha por controlar los insectos, las malas hierbas o las enfermedades en cultivos debe hacerse extensible a los alimentos, ya que de ello depende que los consumidores tengan acceso a alimentos seguros.

TAMBIÉN EN VINOS

Los vinos que se producen de forma intensiva presentan restos de hasta 24 pesticidas que pueden repercutir en la salud. Así concluye un estudio realizado por el grupo ecologista Red de Acción sobre los Pesticidas (PAN, en sus siglas inglesas). De los pesticidas hallados, 16 están clasificados como sustancias cancerígenas, mutagénicas o tóxicas para el organismo. Aunque, insisten desde esta organización, algunos de los otros pesticidas, no clasificados como nocivos, sí que lo son.

El trabajo, presentado recientemente en Bruselas, se ha realizado sobre una muestra de 34 botellas de vinos que incluyen elaboraciones procedentes de Francia, Alemania, Austria, Italia, Portugal, Sudáfrica, Australia, Chile. Asimismo, en el mismo estudio se ha incluido un informe sobre seis vinos elaborados de forma biológica. Entre los vinos de cultivo convencional, el pesticida más común ha sido pirimetanil, un fungicida considerado como posible cancerígeno en EE.UU. pero no en la Unión Europea (UE), todavía.

La procimidona, el residuo considerado más peligroso por los expertos, apareció entre 11 de los 34 vinos analizados. Los expertos añaden, asimismo, que tres de los vinos examinados que contenían sustancias nocivas tienen un coste en el mercado de más de 200 euros. Y aunque los resultados fueron mejores en los caldos obtenidos a partir de cultivos biológicos, el responsable de estudio, Elliott Cannell, señala que este tipo de productos representa sólo un 8% de la producción total, y que la solución pasa por hacer más limpia la producción y endurecer la legislación sobre el uso de pesticidas en el cultivo de la vid. De hecho, existe un vacío y tolerancia legal con los vinos, ya que pueden llegar a contener más de 5.800 veces los límites legales impuestos al agua del grifo.

Información anterior es propiedad de: CONSUMER.es EROSKI

Fuente directa: http://www.consumaseguridad.com/sociedad-y-consumo/2008/05/12/176857.php

El artículo de CONSUMER.es EROSKI, llega hasta el punto donde se cita su propiedad.

 CASO COLOMBIANO:

Los cultivos modificados genéticamente (OMG o transgénicos) han provocado un incremento masivo en el uso de pesticidas y están fracasando a la hora de incrementar los rendimientos agrícolas o afrontar los problemas de hambre y pobreza en el mundo, ‹ según un nuevo informe de Amigos de la Tierra publicado hoy [1]. El informe coincide con el lanzamiento anual de los datos de la industria de los transgénicos sobre el cultivo de OMG a nivel mundial. [2]

David Sánchez, responsable de agricultura de Amigos de la Tierra afirmó: “Los cultivos transgénicos han fracasado al no aportar los grandes beneficios prometidos. En su lugar, nos encontramos que el incremento en el uso de pesticidas provocado por estos cultivos suponen una amenaza para el medio ambiente y la población a escala global.”

El coordinador de la campaña de transgénicos de Amigos de la Tierra Internacional en Nigeria, Nnimmo Bassey aseguró: “La industria de los OMG nos dice a los africanos que necesitamos cultivos transgénicos para afrontar las necesidades alimenticias de nuestra población. Pero la mayoría de los cultivos transgénicos se utilizan para alimentación animal en los países ricos, para la producción de agrocombustibles y ni tan siquiera son más productivos que los cultivos convencionales.”

Helen Holder, coordinadora de la campaña de transgénicos en Amigos de la Tierra Europa añadió: “Ahora está más claro que nunca que la Unión Europea hace bien en abordar los cultivos transgénicos con precaución. Los OMG no son la solución a los urgentes problemas ambientales y desafíos económicos a los que se enfrentan los agricultores europeos y de los países empobrecidos. Cada vez hay más evidencias de que en todo el mundo los métodos agrícolas más sostenibles proporcionan soluciones reales, al tiempo que desarrollan las economías locales y crean empleo en el medio rural.”

El informe de Amigos de la Tierra Internacional “¿Quién se beneficia con los cultivos transgénicos?” del 2008 muestra que:

La introducción de los cultivos transgénicos ha provocado un aumento significativo en el uso de pesticidas.
Estudios del Gobierno de EE.UU. muestran un uso 15 veces superior del herbicida RoundUp (glifosato) entre 1994 y 2005 y otro del Gobierno de Brasil, un aumento de casi un 80% entre 2000 y 2004. Esto tiene como resultado un número cada vez mayor de hierbas adventicias (o malas hierbas) resistentes al glifosato en todo el mundo, lo que provoca un incremento en los costes de producción de los campesinos y graves impactos ambientales.

Los cultivos transgénicos no solucionan los problemas de hambre o pobreza
La gran mayoría de los cultivos transgénicos comercializados hasta la fecha se destinan a alimentación animal para la producción de carne en los países ricos, y no para alimentar a la población empobrecida. Los cultivos transgénicos, como parte del modelo agrícola intensivo, contribuyen a la pérdida del medio de vida de los pequeños campesinos y no alivian los problemas de pobreza.

Las multinacionales reclaman que el algodón transgénico ha supuesto un gran impulso para los rendimientos del algodón, contribuyendo a aliviar la pobreza entre los campesinos. Sin embargo, estos incrementos en el rendimiento se deben a las condiciones climáticas favorables, la introducción de regadío y la compra de semillas mejoradas que no están modificadas genéticamente. Además, en bastantes países, los campesinos que pagaron el coste adicional de las semillas transgénicas terminaron gastando el mismo dinero en insecticidas químicos que los campesinos que habían plantado algodón convencional.

En general, los cultivos transgénicos no tienen mayores rendimientos que otros cultivos.
Incluso el Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) reconoce que ninguno de los transgénicos actualmente en el mercado ha sido modificado para incrementar los rendimientos. El principal cultivo transgénico a nivel mundial, la soja resistente a herbicidas de Monsanto, no produce mayores rendimientos, y hay estudios que afirman que producen entre un 5 y un 10% menos que las variedades convencionales.

Los transgénicos siguen fracasando en Europa
Menos del 2% de la superficie total de maíz cultivada en la UE está modificado genéticamente y cinco países han prohibido ya este maíz de Monsanto por las cada vez mayores evidencias sobre su impacto ambiental. Francia, el país con un mayor aumento de superficie cultivada con maíz transgénico en 2007 acaba de prohibir su cultivo. Esto deja a España prácticamente sola en su apuesta por un cultivo transgénico que otros países europeos rechazan por sus peligros para el medio ambiente.

Una revisión sobre el sector biotecnológico europeo demostró que los cultivos transgénicos no están ofreciendo los resultados esperados. Por el contrario, los métodos agrícolas sostenibles, como la agricultura ecológica, están creando empleo en el medio rural y potenciando la economía agraria, además de aportar innegables beneficios ambientales. Repite

Un documento con preguntas y respuestas sobre los OMG, enfocado a demostrar que los cultivos transgénicos no ayudan a alcanzar los Objetivos del Milenio de reducir el hambre y la pobreza en 2015 está disponible en: http://www.tierra.org/spip/IMG/pdf/08_Preguntas_y_respuestas_esp.pdf
Notas:
[1] El Informe Completo está disponible en:
http://www.foeeurope.org/GMOs/Who_Benefits/FULL_REPORT_FINAL_FEB08.pdf
El resumen ejecutivo en castellano está disponible en:
http://www.tierra.org/spip/IMG/pdf/08_Informe_OMG_esp.pdf
[2] El lanzamiento de este Nuevo informe coincide con la presentación anual de “Estado Global de la comercialización de biotecnología”, informe del Servicio Internacional para la Adquisición de Aplicaciones Agrobiotecnológicas (ISAAA en sus siglas en inglés) una organización financiada por la industria de los transgénicos, que promociona los cultivos modificados genéticamente como beneficiosos para el medio ambiente, y como una solución clave para aliviar el hambre y la pobreza. La industria de los cultivos transgénicos sigue tergiversando la realidad al afirmar que los transgénicos reducen el uso de pesticidas y juegan un papel importante en la reducción de la pobreza y el hambre.  (Fuente: http://colombia.indymedia.org/news/2008/02/80214.php; Autor: Amigos de la Tierra Thursday, Feb. 14, 2008 at 12:55 PM, Publicado en: COLOMBIA.INDYMEDIA.org)

OPINIONES:

Es de esperarse que la mayoría de los paises intenten (sobre todo los paises desarrollados) mantener una legislación  para una producción más limpia y estricta con el mantenimiento de los recursos de materias primas para la producción de alimentos, sin embargo, personalmente, es bueno ver una solución de los problemas que estos y algúnos en via de desarrollo tienen en sus mejoramientos de nuevos productos alimenticios, como es la Ingeniería genética.

Por otro lado, existe entonces la posibilidad de mantener un ambiente limpio con una producción eficiente, es entonces cuando los efectos (algunos, cantidad reducida) de  efectos benéficos sobre la bioconservación de los cultivos, puede ser reemplasada con una producción mucho más limpia, con la Ingeniería Genética, que reemplaza los pesticidas, por sustancias bioquímicas, fabricadas por la propia planta contra factores de riesgo , y para su protección fisico-química. Sin embargo, actualmente, hay una severa discusión sobre los alimentos transgénicos, o ingredientes obtenidos por microorganismos del mismo tipo (OGM’s). Muchos estudios adelantados, muestran que nutricional y complementario a los beneficios de procesamiento, los alimentos genéticamente modificados por Ingenieria Genética, y con el acompañamiento de la Ingeniería de Alimentos, y Metabólica, puede ser de beneficios mutuos para la nutrición humana, como por ejemplo la producción de nutraceuticos, o sustancias que previenen desodenes metabólicos.

Asi entonces, en Europa y gran parte de investigadores de estados Unidos, han realizado proyectos donde la nutrición humana es antes un factor beneficiado, que contrarestado y limitado por la Ingeniería Genética, aunque, deberían haber controles más estrictos en el tema de los protocolos de producción con este tipo de tecnologías, y su implementación paises no solo desarrollados, si no tambien en via de desarrollo.

Como en el artículo publicado por COLOMBIA.INDYMEDIA.org es preciso saber que en paises de desarrollo pero con un alto grado de potencial de productividad como Colombia y sus vecinos, es posible realizar modificaciones con la Ingenieria Genética para estos casos, sin embargo, es sabido que la economía de tales paises en via de desarrollo y los fondos gubernamentales destinados a la investigación en el campo son insuficientes para una producción más limpia en estos paises, especialmente Colombia, en donde tal parece, estos dineros son destinados a la “solución” de conflictos a nivel socio-político, y tal vez por tal cosa, no sean desarrolladas tecnoogías para obtener este tipo de producciones. Por otro lado, Colombia, tiene instituciones dedicadas en parte a esas investigaciones, como el CIAT, y el ICA, entre universidades  públicas, que muestra entonces, contradiccionesy gran polémica por el tema de la Ingeniería Genética en paises en via de desarrollo.

COMPLEMENTOS DEL TEMA:

El uso de los Pesticidas en la Agricultura.

Pesticias, y la Ingeniería Genética en alimentos.

Más de 30.000 toneladas de pesticidas tóxicos contaminan América Latina, según la FAO

Pesticidas más seguros en camino 

Pesticidas: una problemática vigente

CRISTIANCEBALLOS

(Opiniones, y ediciónes)

Los estudios sobre la seguridad de los esteroles vegetales descartan riesgos en salud humana aunque deben realizarse nuevas investigaciones

Los alimentos con fitosteroles, compuestos vegetales que se anuncian en varios alimentos funcionales como potentes reductores de colesterol, han sido uno de los últimos ‘nuevos alimentos’ que ha tenido que evaluar la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA, en sus siglas inglesas) para consumo humano. Y ahora lo es para la Agencia de Normas Alimenticias del Reino Unido, FSA, que analiza la aprobación de un nuevo ingrediente derivado de la soja.

(Imagen: Michal Koralewski)

Los estudios científicos realizados hasta ahora han demostrado que los fitosteroles, contemplados por la legislación europea como ingredientes funcionales, tienen capacidad hipocolesterolémica, es decir, reducen los niveles de colesterol. Presentes de forma natural en alimentos como aceites vegetales, especialmente maíz, colza, girasol, o cacahuetes y almendras, se trata de compuestos que se proponen para utilizar en ensaladas, productos lácteos y bebidas. Según los datos de la empresa británica Naturis, que es la que hace la solicitud, se trata de un producto con una contaminación mínima y cuya pureza mantiene todas las garantías para el consumo humano.

Nuevo alimento

La incorporación de esteroles vegetales en la cadena alimentaria podría ayudar a reducir los niveles de colesterol, aseguran los expertos

La evaluación del nuevo producto debe seguir los mismos pasos que siguen los denominados ‘nuevos alimentos’ en la Unión Europea, que son los que no tienen una «historia de consumo» anterior a mayo de 1997. Y es que antes de que cualquier producto se pueda introducir en el mercado europeo debe superar rigurosas pruebas que garanticen su seguridad. En el Reino Unido este gravamen del riesgo lo está realizando el Comité sobre los Nuevos Alimentos y Procesos (ACNFP), que designa la FSA. Estos expertos evalúan ahora un ‘esterol libre’ aislado de plantas de soja que no han sido modificadas genéticamente. Los métodos utilizados para la extracción de la sustancia mantienen, según sus responsables, la similitud con los procedimientos que usa el sector alimenticio.

Actualmente estos fitosteroles deben seguir los mismos requisitos que los metales pesados y otros aspectos microbiológicos. Las condiciones las establece una decisión de la Comisión Europea de 2004. En ella establece que la cantidad de fitosteroles en bebidas no debe ser superior a los tres gramos, y que los que se extraigan de fuentes distintas de los aceites vegetales no deberán contener contaminantes. Para ello, fijan que el ingrediente tenga una pureza superior al 99%. Otro dictamen anterior del Comité Científico de la Alimentación Humana, elaborado en 2002, indicaba evitar una ingesta superior de esteroles vegetales superiores a los tres gramos al día.

Últimas incorporaciones

Desde el punto de vista de la legislación alimentaria de la UE, los fitosteroles están considerados como alimentos funcionales. En EE.UU., la Food and Drug Administration (FDA) aprobó su uso en el año 2000. Lo que resulta novedoso de esta sustancia no es su presencia en la dieta, sino su adición a distintos productos, como la margarina. Desde julio de 2004 se han registrado en la Unión Europea (UE) unas 19 notificaciones aprobadas en el Reino Unido, Finlandia e Irlanda para fitosteroles y esteroles procedentes de fuentes vegetales. Las investigaciones realizadas hasta el momento indican que no hay evidencias de genotoxicidad de esta sustancia ni que tenga efectos en el sistema reproductivo, y que en las cantidades recomendadas su consumo es seguro para las personas. Sin embargo, un consumo excesivo podría conllevar riesgos, en especial relacionados con una reducción de la absorción de vitaminas liposolubles. De ahí la importancia de seguir las recomendaciones sobre ingestas admisibles. En este sentido, el National Colesterol Education Program estadounidense fija una cantidad de 2 gramos por día de suplementos con esteroles.

BAJO CONTROL

Almendras, nueces, cacahuetes, pipas de girasol, trigo integral y aceites vegetales, sobre todo de oliva virgen, son los alimentos en los que más abundan los esteroles. Actualmente se han identificado unos 40 esteroles de plantas, de los cuales los más abundantes son sistosterol, campesterol y estigmasterol. Según datos de la Fundación Española de Nutrición, estos tres esteroles representan más del 50% del total de esteroles ingeridos en la dieta de los países occidentales, donde se pueden llegar a consumir entre 200-400 mg/día, cantidades poco significativas para que se produzcan reducciones importantes de los niveles de colesterol.

Este tipo de sustancias requieren en la UE especificaciones en cuanto a etiquetado se refiere. Desde 2004, un reglamento comunitario obliga a informar en la etiqueta de los alimentos de la presencia de fitosteroles, ésteres de fitosterol, fitostanoles o ésteres de fitostanol añadidos. El objetivo es evitar un consumo excesivo de esta sustancia, ya que un informe emitido por el Comité Científico de la Alimentación Humana advertía años antes de la posibilidad de que una ingesta excesiva podía llegar a reducir los niveles plasmáticos de betacaroteno. Esta información es la que debe añadirse en la etiqueta (’efecto reductor de betacaroteno del producto’), junto con consejos dietéticos de un consumo regular de frutas y verduras.

Autor: CONSUMER.es EROSKI

Fuente directa: http://www.consumaseguridad.com/sociedad-y-consumo/2007/12/20/173100.php

• Autor: Por MARTA CHAVARRÍAS
• Fecha de publicación: 20 de diciembre de 2007

En las tecnologías sostenibles está la respuesta a la crisis alimentaria La biotecnología, contribuye a la solución.

Las organizaciones internacionales lanzan señales de alerta, los analistas y expertos buscan las causas, sin embargo, ante esta coyuntura difícil el punto clave reside en encontrar soluciones sostenibles.

Aumentar la productividad agrícola, frenar el cambio climático y mejorar la calidad nutricional de los alimentos son los principales retos y, al mismo tiempo, los aspectos en los cuales la biotecnología y los cultivos GM pueden aportar.

Las causas de la alarma alimentaria son claras: alta demanda de alimento, escasez de suministros alimenticios, incremento del precio del petróleo y un creciente cambio climático.

Según Banki Moon, secretario de la ONU, ahora es el momento de que la comunidad internacional defina estrategias a largo plazo tendientes a dar un fuerte impulso a la producción de alimentos, pues no sólo se trata de tomar medidas a corto plazo que resulten paliativas frente a esta grave crisis .

A la luz de esta necesidad apremiante que enfrenta el mundo, la ciencia y la tecnología entran a jugar un rol esencial para responder a los retos actuales de demanda alimentaria. ¿Cómo aumentar la calidad y productividad agrícola? Y sobre todo, ¿cómo hacerlo sin tener un impacto ambiental negativo?

El objetivo es claro, producir más pero no a cualquier precio, las alternativas para mejorar la productividad y aportar a la solución de la crisis de alimentos deben ser, a la vez, amigables con el medio ambiente.

La biotecnología ha demostrado que puede hacer una contribución positiva al logro de este objetivo. Entre las alternativas que aporta esta tecnología está el  desarrollo cultivos genéticamente modificados, GM, que permiten disminuir el riesgo de tener malas cosechas en condiciones biológicas y climáticas desfavorables y reducir, así mismo, los daños que causa la práctica agrícola al medio ambiente.

 La biotecnología frente a los principales retos de la crisis alimentaria

·        Las sequías, las inundaciones y las variaciones térmicas son cada vez más frecuentes y severas. Estos factores anualmente generan grandes pérdidas a los agricultores a nivel mundial y reducen la frontera agrícola explotable y, por lo tanto, la capacidad de incrementar la producción mundial de alimentos.

Solución: Acelerar el mejoramiento y aprobación de cultivos que se adapten adecuadamente a los cambios de las condiciones climáticas.

A través de la investigación y aplicación de la biotecnología moderna se han obtenido, en centros de investigación públicos y privados, cultivos GM resistentes a la sequía, a la salinidad y a las altas temperaturas. Los cultivos con estas tecnologías están en alistamiento para su aplicación y se encuentran en espera de una luz verde para la aprobación de su uso comercial.

·        El acelerado desarrollo económico de China e India hizo que cientos de millones de personas salieran de la pobreza extrema y demandaran más alimentos, presionando el alza de precios, principalmente de los granos. Lo anterior sumado al uso de productos agrícolas para la producción de biocombustibles.  Con el aumento de un 57% en el precio de los alimentos a nivel mundial, durante el año pasado,  “la realidad es que la gente ya está muriendo” afirma Jacques Diouf, Director General de la FAO.

Solución: Aumentar la producción agrícola mundial para mejorar la seguridad del suministro de alimentos, pienso y fibra.

Las nuevas tecnologías, los productos para la protección de cultivos, las semillas híbridas y los cultivos biotecnológicos han venido contribuyendo  en el aumento de las cosechas, por ejemplo, en el caso del maíz en más del 160% en países en desarrollo y casi un 130% en países desarrollados. Sin embargo, la coyuntura actual ha impuesto mayores retos al desarrollo tecnológico.

La biotecnología se ha preocupado por aportar soluciones en la reducción de los limitantes y costos de producción, desarrollando no solo cultivos GM tolerantes a condiciones ambientales extremas (sequia, salinidad etc) sino también, para aquellos otros factores primarios, pero devastadores, que afectan la producción agrícola, como los causados por plagas, malezas y enfermedades. Estas últimas, son las causantes de la pérdida anual de cerca del 20-40% de la producción potencial agrícola a nivel mundial.

La biotecnología, a través de la inserción de determinadas características en las plantas (resistencia a insectos, por ejemplo), permite asegurar la producción agrícola contra el ataque de insectos específicos, cuyos daños generan importantes pérdidas en cultivos como el maíz.

Maíces para consumo humano y animal, soya, canola y algodón, son algunos de los cultivos GM  que en el periodo de 1996 a 2007 reflejaron un incremento notable en la productividad y la calidad de la cosecha.

En sus 10 años de uso,  el área mundial de cultivos GM ha crecido aceleradamente, alcanzando en el año 2007 la cifra de 114 millones de ha, cifra de adopción sin precedente en la historia de la agrícola.

Sin embargo, el área de cultivos GM reportado en el 2007 solo representa el 8% del área agrícola mundial, hecho atribuido principalmente a las barreras injustificadas que se han generado a uso de semillas GM y que han frenado el acceso de los agricultores a tecnologías más rentables, productivas y amigables con el medio ambiente.    

De este modo, es primordial acelerar y facilitar el acceso de los agricultores a las tecnologías agrícolas ya disponibles en el mercado para lograr mejorar las condiciones de la producción de alimentos.

·        854 millones de personas del mundo están subalimentadas, esto es, disponen de menos de 1.900 calorías diarias. De este número, 820 millones se encuentran en países en vías de desarrollo, en contraste con las 823 millones que había en 1990.

Solución: Aumentar la calidad nutricional de los alimentos que se producen.

Tras una primera generación de cultivos obtenidos mediante ingeniería genética, cuya finalidad principal era reducir las limitaciones y los costos de producción, llega ahora una segunda generación orientada a mejorar la biodisponibilidad de nutrientes y la calidad nutricional de los productos.

Entre los ejemplos cabe citar la producción de variedades de arroz y maíz que contienen cantidades apreciables de b caroteno. Este precursor de la vitamina A escasea en el régimen alimenticio de muchas personas, especialmente en el mundo en desarrollo. La falta de vitamina A en la población infantil tiene graves consecuencias. Se estima que cada año alrededor de 500 mil  niños en todo el mundo pierden la vista a causa de esta enfermedad, que se manifiesta en el Sudeste de Asia y ciertas áreas de África y Latinoamérica. En todas estas zonas, el arroz es un alimento básico.

La biotecnología hizo su aporte en el campo alimenticio con la creación del Arroz Dorado, el cual busca aportar vitamina A extra a las poblaciones que no consumen la suficiente cantidad de esta vitamina imprescindible en su dieta diaria. Este arroz GM, que contiene 1.6 miligramos/kilogramo de provitamina A, contribuirá paliar la avitaminosis en los países en vías de desarrollo y ayudará a prevenir entre uno y dos millones de muertes al año de niños menores de cuatro años y unas 500.000 muertes de niños que superan esta edad

Actualmente, aparte del arroz, se están realizando investigaciones para aumentar el volumen de otros minerales, vitaminas y proteínas en cultivos como la papa y la yuca.

 ¿Y el impacto ambiental?

Los cultivos transgénicos ya están contribuyendo a reducir las emisiones de gases invernadero pues al sembrarlos se reduce el uso de maquinaria y combustibles y se aplica  la cultura de labranza mínima lo que ayuda a la retención de carbono en el suelo.

De acuerdo con el estudio “Cultivos GM: Los primeros 10 años- Impacto socio-económico y ambiental”*, desarrollado por investigadores del Reino Unido, en el periodo 1996-2005, en campos con cultivos GM, se reportó una reducción del 15% en el impacto ambiental. En este mismo periodo, la  reducción en la emisión de gases invernadero fue de 4613 mill de Kg, lo que equivale a sacar de circulación el 8.5% de los carros matriculados en el Reino Unido o 2 millones de vehículos.

* Fuente: Cultivos GM: Los primeros 10 años- Impacto socio-económico y ambiental. Graham Brookes y Peter Barfoot. Reino Unido, 2006.

La imagen no pertenece al artículo original, la fuente de la misma es: http://www.winter-technologies.com/images/jeg/blue_tubes.jpg

Se han estudiado los genes de la uva, y sus resultados podrían contribuir al mejor conocimiento y desarrollo de productos con base en esta fruta como los vinos, por ejemplo, la relación de los genes y es sabor en los vinos.

Consorcio Público Franco-Italiano para la Caracterización del Genoma de la Vid, es el grupo de científicos europeos encargados segun la revista CONSUMER.es EROSKI (El genoma de la Vid) sobre la codificación y conocimiento de estos genes a buscar, que estarían implicados en la producción natural de aromas y sabores, para productos que luego, se fabrican industrialmente, con la uva, como los vinos y mermeladas, no solo en la uva, y su planta productora, sino en otros organismos vegetales de la misma familia.

Como casi todos los estudios biotecnológicos, además de conocer esas caracteristicas, busca asi mismo la protección a diversas sustancias como pesticidas, modificadas pues a nivel genómico. El artículo de CONSUMER.es EROSKI, asegura:

a variedad Vitis vinifera suma algo más de 30.000 genes codificadores de proteínas, de los que unos 89 son genes funcionales que facilitan la producción de resinas, aromas y aceites esenciales, responsables de determinar las características aromáticas del vino.

Tras el arabis, el arroz y el álamo, la vid es la cuarta planta de la que se descifra el genoma «por su sensibilidad a numerosos fitopatógenos», según ha reconocido a la revista Nature Jean Weissenbach, director del Centro Nacional francés de desciframiento genético Genoscope.

Una de las ventajas de este hallazgo se traduciría además en el desarrollo de cepas resistentes a través de cruces o transmisiones de genes. Debe tenerse en cuenta que las uvas son especialmente vulnerables a ciertas variedades de patógenos, como Uncinula necator, responsable de la enfermedad conocida como oidio que, bajo condiciones climáticas favorables, puede provocar la pérdida total de la cosecha. También la enfermedad de mildiu es importante en cuanto a pérdidas de cosecha se refiere, puesto que el hongo Plasmopara vitícola, responsable de la enfermedad, puede atacar los órganos verdes de la vid y llegar a perjudicar a más del 50% de la cosecha.

La investigación puede ayudar a conocer cuáles son los genes que se relacionan con estas enfermedades, secuenciar las uvas resistentes. Para aquellas más vulnerables a enfermedades, el hallazgo ayudaría a modificarlas mediante cultivo a transferencia genética. La investigación se centra no sólo en «los genes de las enfermedades» sino también a los patógenos, cuya secuenciación serviría para determinar las vías por las que «atacan a la vid». El objetivo es, pues, doble.

Existen otros paises, como Italia, que desde hace ya varios años, vienen intentando conoce rmás a fondo a nmivel genómico y proteómico los genes que se relacionan con caracteristicas imporantes para el mejoramiento de los productos a base de este tipo de frutas, asegura un artículo publicado en Alimentariaonline.com (Italia Ensaya Uvas, Frutillas y Frambuesas Genéticamente Modificadas)

Las frambuesas y frutillas fueron transformadas con el gen DefH9-iaaM, para aumentar el rendimiento de los frutos de estos cultivos, al producir no sólo un mayor número de frutos, sino también más grandes y más pesados que sus contrapartes no transgénicos. Se están llevando a cabo experimentos similares con uvas. “La mayoría de los experimentos son con frutillas y frambuesas, ya que ambos cultivos necesitan mejorar la productividad y la calidad de los frutos”, explicó el Dr. Bruno Mezzetti, de la Universidad Politécnica en Ancona. “En general el mayor problema con estos cultivos es el desarrollo de protocolos muy eficientes de regeneración y transformación. Nosotros tuvimos éxito en este sentido” agregó. Por su parte, la industria vitivinícola en Italia sufre diferentes problemas, entre ellos las enfermedades causadas por virus, bacterias y hongos. “Creemos que la biotecnología es una herramienta alternativa que puede solucionarlos”, dijo el Dr. Mezzetti.

De igual manera, se han descubierto sustancias, que estan implicadas en el aroma y en el sabor, que conociendolas mejor, pueden ser útiles, para la manipulación genética de las plantas que las producen naturalmente, como los terpenos, y los taninos, que por cierto, son sustancias polifenólicas, que ciertamente pueden sintetizarse y usarse indsutrialmente como nutraceuticos, ya que la mayoría de sustancias polifenólicas, funcionan metabólica y funcionalmente como antioxidantes, que son ed gran utilidad en la industria, para la conservación de los alimentos, sin necesidad de antioxidantes sintetizados químicamente, (o artificiales, conservantes), y en el metabolismo humano, a la prevención de desordenes, por ejemplo, cardiovaculares, que por medio de técnicas de Ingeniería Genética, una modificación del ADN puede beneficiar la producción de estas sustancias. El mismo artículo de CONSUMER.es EROSKI, lo argumenta:

Las uvas de Pinot Noir prestan su sabor a los vinos de Borgoña y Champagne y poseen, según el grupo de investigadores, unas copias adicionales de genes que proporcionan sabor y aroma, una codificación adicional de ADN de un ingrediente de efectos saludables. Con se la secuenciación del genoma los expertos han dado cuenta de la existencia de unos 70 u 80 genes de terpeno, lo que podría ayudar, aseguran, a conocer el «origen de la diversidad de sabores del vino» y a hacer combinaciones con estos genes para desarrollar «nuevos sabores».

Aunque se trata de dos moléculas esenciales a la hora de clasificar los distintos sabores del vino, los expertos admiten que deben tenerse en cuenta otros factores externos, como las condiciones bajos las cuales se producen las uvas y el vino, que también influyen en el gusto final.

A VUELTAS CON EL RESVERATROL

El estudio de colaboración entre investigadores franceses e italianos hace especial referencia a los genes que controlan la producción de resveratrol, molécula asociada a los efectos beneficiosos para la salud que tiene el consumo moderado de vino. Según la investigación se han identificado 43 genes implicados en la producción de esta sustancia. Desde hace tiempo han sido numerosos los estudios que han confirmado estos.

Uno de ellos, realizado por expertos del Instituto Nacional del Corazón y el Pulmón del Imperial College de Londres admitía en 2003 la capacidad de esta sustancia para disminuir la inflamación del pulmón que sufren personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o bronquitis crónica. Entonces, el trabajo, publicado en Thorax, atribuía al fitoestrógeno efecto preventivo anticanceroso. Otro estudio, esta vez realizado por expertos de la Universitat de Barcelona (UB) y publicado en la revista Analytical Chemistry en 2005, hablaba de los efectos antioxidantes del resveratrol, en concreto cuando se une con las lipoproteínas de baja intensidad (LDL) humanas después de un consumo moderado de vino.

Otro estudio, publicado en Cell este mismo año, daba cuenta de la capacidad de esta sustancia para favorecer la resistencia física de los ratones. Según expertos del Instituto de Genética, Biología Celular y Molecular de Illkirch, Francia, los ratones a los que se les suministraron altas dosis de este componente corrieron el doble de distancia que la que podrían haber corrida en condiciones normales.

Otros científicos, de Italia, prueban de la misma manera: